Az erekben keringő vér nyomást fejt ki az érfalakra: ez a vérnyomás. Szabályozásában részt vesz a szív, az erek, az agy, a vesék és a mellékvesék. A vérnyomás normál esetben folyamatosan változik, de ha a 140/90 higanymilliméteres értéket rendszeresen meghaladja, vagyis huzamosabb ideig magas marad, hipertónia (magas vérnyomás) alakul ki.

Országunk felnőtt lakosságának 15-20 százaléka, a hatvanon felülieknek viszont több, mint a fele szenved tőle. Érdekessége, hogy nincsenek igazán tünetei (esetleg fejfájás vagy fülcsengés), egy néma kór, mely hosszabbtávon sajnos súlyosabb szövődményekkel járhat (pl.: agyvérzés, trombózis, veseelégtelenség). Általában csak orvosi vizsgálatkor szokott fény derülni létezésére.

Okai: az esetek 90 százalékában az orvosok nem tudják megnevezni kiváltó okait, ezt nevezzük esszenciális hipertóniának. Vannak azonban hajlamosító tényezők, amiket kerülni kell. Ezek a következők:

- dohányzás
- elhízás
- életkor
- magas koleszterinszint
- vércukorszint
- koszorúserek rossz állapota
- mozgásszegény éeltmód
- stessz
- alkoholfogyasztás
- örökletes hajlam
- magas nátriumtartalmú étrend

Kezelése:
Ha enyhe a hipertónia, akkor megfelelő lehet az életmódváltoztatás, tudatos táplálkozás,mozgás, kalcium-és magnéziumbevitel.
Fontos, hogy rendszeresen ellenőriztessük vérnyomásunkat orvosunkkal, sőt, már otthoni vérnyomásmérő készülékek is rendelkezésünre állnak.

Gyógyszeres kezelése, orvosi utasításra:

- vízhajtók (diuretikumok)
- béta-receptor blokkolók
- ACE-gátlók
- kalcium-csatorna blokkolók

Természetes segítség lehet:

- kalciumbevitel -> csökkenti a vérnyomást, kedvezően hat a szívre és az erekre
- magnéziumbevitel -> elernyeszti az erek izmait, szabad utat ad a véráramnak; fenntartja a kálium és nátrium egyensúlyát a vérben 
- kálium -> csökkenti a vérnyomást (ez legtöbbször zöldséggel és gyümölccsel pótolható)
- életmódbeli változtatás, tudatos táplálkozás
- mozgás, séta
- elhízás esetén testsúlycsökkentés
- kevés zsíradék és nagyon minimális só fogyasztása -> utóbbi elengedhetetlen!!
- zöldlevelű zöldségek, vöröshagyma, ananász, fokhagyma
- B-komplex vitaminok
- C-vitamin, galagonya -> tágítják az ereket
- halolaj, lenmagolaj -> keringésre jók
- citromfűtea -> nyugtató
- Q -10 koenzim bevitele
- stressz csökkentése -> pl. pihenés, jóga, akár pszichoterápia